ここ数日の石垣島は強～い南風がピューピュー。
夏至南風（カーチバイ）と呼ばれる強風で、風の収まりとともに夏がくる。
例年、石垣島だとだいたい６月２０日を過ぎた頃からこんな感じになるんだけど、遊びに来るお客様達もこういったことをよーく知っているんだよねぇ。
梅雨明けのまだまだフレッシュな夏を狙って、６月の下旬から７月の中旬にかけてダイバーや海好き、夏好き、鮮やかな風景好きな方々で島は賑わうよ。
ぷかぴ～もおかげさまで今週からしばらくフル稼働。
今年はかみさんが腱鞘炎となってしまい不安満載のシーズン入りですが、かみさんと私めと週の半分をお手伝いしてくれるパートさんと営業係のラフティ（ワンコ）の体制でしばらく死ぬ気で頑張りますル。。。
僕の大！大！！大好き！！！なお魚、ルリホシスズメダイの幼魚君。
今年も会うことができたよ。
燦燦と光が降り注ぐリーフエッジや礁斜面で、緑と水色をキラキラ反射させているちびっ子は、まさに海の宝石。本当に綺麗で心がきゅっと締め付けられるほど。
そして「あぁ、今年も夏がやってきたんだなぁ」って季節を確認するんだよね。
クロホシハゼは、米原ビーチや秘密のビーチあるいは家の下の磯など、ちょっと内湾的な性格のあるインリーフではチョクチョク見かける種だ。
まあ数は多くないんだけど１回シュノーケルやリーフ内のダイビングをすれば１個体程度はみかけるくらいはいる訳で珍しくもなんともない。
だけど今まで一枚もその姿をカメラに収めたことがなかったんだよねぇ。。。
まあとにかく警戒心の強い奴なのだ。
２ｍくらい離れたところからチラッと視線を向けただけでヒュッと巣穴に引っ込んでしまう。
正面から見たんじゃないよ。「君なんか興味ないよう」なんて装いながら横目でチラッと視野にひっかけただけで引っ込んじゃうんだから。
な、わけでアチコチ生息していることは知っていたんだけど、どうにもカメラに収めるチャンスがなかったんだよね。
が、先日、米原ビーチで寄らせてくれる仔を偶然にも発見。
静かに静かにニジニジよってどうにかその姿を収めることでができたのでした。
共生エビも写っていなければ、鰭も開いていないハゼの写真なんて、ダメダメの代表なんだけど、まあ個人的には撮れただけでも結構な満足感があるのでした。
なんせ５年越しだしね！
それにしても、こんな警戒心の強いハゼを鰭全開の姿で撮影する日本のハゼ―決定版を著した矢野さん
は神でございます。
タイトルからなんとなく天麩羅を食べたくなってしまった私は食いしん坊でしょうか？
さて、前回のハゴロモハゼ、ゲットに続き、６０ｍｍマクロでの撮影に臨んで来たよ。
ハゼが活性しているにちがいない朝の上げ潮時を狙っていたんだけど、「しまったぁ！ 寝坊したぁ！！」
ご飯も食べず水も飲まずに現場に急行したんだけどすでに時刻は満潮目前。
エントリーしてみても流れが弱い弱い。
ハゼもまったく活動せず、ハゴロモハゼ自体は１個体しか見られずもちろん鰭を広げたりの活動はせず。
その他の種のハゼたちもただ巣穴から顔を出してじーっとしているだけなのでした。
「しくじったなぁ」と思いつつ、諦めきれずにポイントをウロウロしながら巣穴の位置を確認するなどして時間をつぶすことに。
時刻の経過とともに潮が下げ始め徐々に流れが出てきたよ。
すると不思議だよねぇ、まったく活動していなかったハゼ君たちが巣穴から飛び出してきて捕食をするなど活動を開始するんだよねぇ。
エビ君も一緒に顔を出している個体を選び、60mmマクロレンズでニジニジよってみる。
下の写真がノートリで、今回はちょっとこれ以上寄れませんでした。
距離で40ｃｍ程度かしら？
もう一寄りしたいところだけど、これ以上寄るとちょっと引っ込みそうな気配があったし、またハゼが高く浮上したときを想定するとフレームアウトしちゃう気もして強気になれませんでした。
レンズの選択としてはどうなんだろう？
105mmでフレーム一杯の感じなのでそっちがよかったような気もするし、エビとハゼ両方にピンをこさせようと考えると被写界深度の関係から60mmが正解だったようにも思うし。
105mmなら、シマサルハゼやタカノハハゼ、カスリハゼｓｐ1などのほかのハゼやスミゾメスズメダイygなど他のお魚さんも気軽に撮影できるけど、60mmだとちょっときついしなぁ。
悩ましいところでありまする。
夏の風物詩の１つ、ニシキテグリの産卵行動を観察しに先日とある内湾に潜ってきたよ。
ニシキテグリ産卵ダイブを開催している某ショップのブログによれば、すでにバンバン産卵行動をとっているという。この記録に刺激されて僕も思い腰を上げて観察しにいってきたのだ。
狙ったのは日没時に上げ潮になるとき。
ニシキテグリの産卵行動事態は潮や潮汐に関係なく行われるとされているんだけれど、彼らが生息するの内湾の環境では潮が下げていると極端に透明度が悪くなることがある。
「夜だし、一人だし、あんまり透明度の悪いときは気持ち悪くていきたくないよね」という感があって、多少は透明度がよくなりそうな上げ潮時を選んだのだ。
エントリーすると期待に反して透明度が悪い。２ｍくらいかな？
コンパスと記憶した地形を頼りになんとかポイントにたどりつく。
彼らのフィールドとなる某サンゴの間も覗くもあんまり気配がない。
雌の小さな姿をときおりサンゴの奥のほうで確認できるのみで、雄を見つけられない。
「今日はだめかなぁ」と思いつつも、とりあえずメインの時間帯である日没時から３０分間のみは観察を続けようと心を整理し、ボーッと生息地を眺める。
すると、どこからともなく（ってそんなことあるわけないんだけど）フワーッて、カップリングした雌雄がサンゴの上に浮上し産卵行動を行ったのであった。
あわててシャッターをきるもいろいろと悔いが残る瞬間であった。
結局、今回、産卵行動を観察できたのは２回だけ。
この間に狙いどおりの写真をとれるはずもなく「よーし次回こそは」といつものように課題のみが残った観察ダイブでした。
「あんたもすきねぇ」って心底思ったりもするんだけれど、「ちょっとだけ」しか見れないんだけら当たり前か？？？
昨日のハゴロモハゼ、ゲットォォォ！！ はよっぽど嬉しいらしく、今日も写真を載せてしまうのだ。
写真的には、「もっと頬の紅色がきれいだったのになぁ。。」とか「ボケが汚くてなんか嫌だよねぇ。。」などいろいろと不満はあるのだけれど、とにかくあこがれていたお魚さんをデータに収めることができただけでも超嬉しいのである。
1枚目の写真はとにかく「寄って鰭を開いているところを撮りました」ということで、ハゼを撮影するものにとって結構満足度の高い写真だったりするのだ。
2枚目の写真は「ハゴロモハゼもエビと共生しているんだよねぇ」ということで今回は単なる証拠写真でしかないんだけど、「いつかはハゼとエビを両者絵になるように収めたいものだね」と次の撮影へのモチベーションを高めてくれたりする写真なのだ。
さあ、お仕事と天気図と潮汐表とをにらめっこして、次の予定をたぁてよぅっと！！
ハゴロモハゼはずいぶんと前から一度は撮影してみたいなぁと思っていたあこがれのお魚さんの１つ。
でも彼らの生息すると予想される場所は、河口の汽水域で透明度が悪く、底土がシルトっぽいどちらかというと泥っぽい場所。
こういった場所は、目的のお魚さんに会えればいいけれど、外すと「暗いよぉ」「怖いよぉ」となりかねず、なかなか食指が伸びずにいた。
でも先日泥ハゼワールドにはまったせいか無性にハゴロモハゼちゃんに会いたくなり、ついに意を決してハゴロモハゼチャレンジを決行したよ。
概ねの場所は、ブレニーDSのMちゃんに以前聞いており、「○○の××あたりにいるよ♪」とわかっていたので、いきなりそのあたりを攻めてみる。
底土は砂だったりシルトだったりするので、へたに着底したりフィンで掻いたりすると、もうもうと土煙が立ち上がりしばらく何も見えなくなる。そんな場所で注意深くじっくりとお目当てを探してみる。
眼がなれたころ、おぉ、いました、いました！
いきなり見つけることができましたよォォォ！！
その名にふさわしい、ヒラヒラした鰭を広げて美しく、でもせわしなく捕食するハゴロモハゼ君たちを！！
何度かニジニジ作戦を繰り返していると、じっくり寄れば案外寄りやすい種だということが判明した！
今回は105mmマクロを使ったけれど、これだけ寄れるんだったら、60mmマクロが正解みたい。
潮を選んで、レンズを付け替えて、再度チャレンジしたいハゴロモハゼ君たちでした。
やっと時間ができてタンクを用意してセルフダイビングへ行ってきた。
とくに狙っている被写体もないため、「いつもとおんなじ場所じゃつまんないなぁ」と以前シュノーケリングでのみチェックした場所に入ってみる。
そこは水深５m程度の砂地が続く中に、枝サンゴやウミウチワがついた根が点々と点在する内湾的な性格のある場所。
そこでスズメダイや小さなエビカニを探して遊ぼうと思ったのだ。
エントリーすると予想通りの光景が続く。
ちょっとした遊び心からさらに先に進み水深を下げてみる。
するといきなり底の土の性状が代わり全く違う世界が現れたのだった。
砂地だった底土はいつのまにかシルトに。
ちょっと手を突いただけでモウモウと土煙があがり、視界が１～２mしか見えない世界。
そう！思いもかけない泥ハゼワールドにいつのまにか迷い込んでいたのであった。
飛び回るスズメダイをゲットするぞという反射神経的撮影モードから泥ハゼを驚かせないようにニジニジ近寄るジックリ撮影モードへ。ゲンキンな僕は気分を変えてカメラを構える。
クロオビハゼ、シマオリハゼ、オニサルハゼ、ヤツシハゼの仲間、ホホベニサラサハゼ、ケショウハゼなんかが出迎えてくれる。
なかでもクロオビハゼ君たちはしっかりと寄らせてくれて、素敵なシャッターチャンスを何度も提供してくれたのでした。
楽しい。。。
入梅後、よいお天気が続いている石垣島です。今日なんてなんと乾燥注意報？？が発令中！！
５月に入ってからの天気をみると雨が降ったのって梅雨だというのにたった３日だけ。
雨が降らないのは嬉しいんだけど、パインやマンゴーなどの特産品やお野菜などが不作になるなど、水不足が気になる今日この頃です。
まあ、梅雨明け近くに雷を伴う豪雨があって帳尻を合わせてくるのではないかと、勝手に思ってはいるのですが。。。
私生活的には、満室時にクーラーが壊れてアタフタしまくったり、かみさんが腱鞘炎になってしまい家事が充分にできないなどアクシデントが続き、ちょっとお疲れモード。
梅雨明けまでになんとかコンディションを立て直したいところです。
こんな時に何かとご協力を戴いたリピーターのM様、本当にありがとうございました。感謝感謝でございます。
写真はナガサキスズメダイの幼魚くん。
青いお魚って大好きで、ワーイ！といいながらレンズを向けたんだけど、アトピン。
毎度のことながら下手糞さにあきれます。最近はちょっと弱気になってしまい撮影する前から「どーせ僕には上手くとれないんだよね」などと思ってしまう自分がいて撮影前から負けちゃってるんだよねぇ。。。
いけないよねぇ。。。
１８日に入梅した沖縄県。石垣島もそれをさかいに急に湿度がぐーっとあがりジトジト、ジメジメ、南国ぅぅって感じです。
お天気的には最初の２日が気持ちいいほどの大雨。でも今日は晴れてギラギラ照りつける太陽が地中の水蒸気を誘い出し、まるでサウナにいるような１日でした。
海の中は賑やかになっているよ。
昨日、米原ビーチにいってみたらデバスズメダイが群れて、雄達がギンギンに婚姻色をだしてアピールしておりました。ちなみに背鰭の前方や胸鰭が黒く、身体や背鰭後方が黄色かかっているのが婚姻色をだしている仔達でありまする。
